El invasor americano

El otro día viendo las noticias, una me llamó poderosamente la atención, y lo hizo en gran parte por la persona que explicaba la información. Esa persona era Luis Miguel Domínguez, un famoso naturalista, al cual admiro profundamente por su manera de contar las cosas, con esas largas pausas y esos cambios de entonación en sus frases, que tanto me recuerdan a mi más admirado aún, Félix Rodríguez de la Fuente. Una noticia de zoología en el telediario ya es sorprendente de por sí, pero contada por este hombre es más interesante si cabe.

La cuestión es que en Madrid, concretamente en el Parque Regional del Sureste, se ha comprobado una proliferación de mapaches que se estima han formado una población de unos 50 a 60 individuos. La alarma saltó cuando en el 2006, varios investigadores realizaban un censo de nuestro mustélido más acuático y juguetón, la nutria. Dichos investigadores se quedaron absortos al ver como las huellas encontradas en las orillas de los ríos no eran de este animal tan hermoso, si no del invasor americano, que con el paso del tiempo ha aumentado en número.

Los mapaches son comprados o regalados como mascotas, pero al hacerse grandes, cuando empiezan a morder o a volverse agresivos, los incautos dueños los sueltan en el monte. El problema radica en que estos animales se adaptan perfectamente a nuestro entorno, el clima les es favorable y explotan todos los nichos posibles, desde los basureros hasta las más puras orillas de los ríos donde hacen estragos en las poblaciones de batracios. Por otra parte, no tienen competidores ni depredadores naturales en tierras ibéricas, por lo que proliferan a sus anchas, desplazando a las especies autóctonas.

De nuevo el tema de las mascotas exóticas y la responsabilidad que supone tener animales potencialmente peligrosos en casa. En fin, los mapaches no son perros, aunque sean muy monos, crecen y muerden. Sinceramente, espero que no pase lo mismo que con otros animales como la tortuga de Florida, la cotorra argentina o el visón europeo. Espero y deseo que no veamos dentro de unos años en las guías de campo de los mamíferos ibéricos a los mapaches. Aunque en este aspecto no soy muy optimista que digamos.